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旧时郑州城西南一带，流传着朱元璋草叶杀牛的故事传说。元末顺帝年间（1333—1368年），有一天顺帝做了一个噩梦，一觉醒来顺帝对此梦惴惴不安，翌日即召众心服大臣上朝推断吉凶。顺帝将噩梦详细讲述一遍，军师听罢大吃一惊对顺帝说：“依我对星辰观测的星象与皇上所述相符，对皇上不利，近期将另有真龙天子降世”。顺帝听后很是惊慌道：“以臣之见，真龙天子将出现在何方？”臣答：“据我观测，真龙天子将在都城东南方向的安徽一带降世”。顺帝便传旨兵部，将安徽一带的孕妇立即捉拿，宁可错杀一千，也不可让真龙天子降世。各路官兵到安徽一带查找捉拿孕妇，孕妇们闻讯，四处逃窜。朱元璋之母时怀朱元璋六七个月，侥幸躲过官兵，一路乞讨到了郑州西南一带。有天夜里投宿一处破庙里，当夜一男婴便呱呱坠地。降生不久，其母产后染病便离开了人世，婴儿被一朱姓大户人家收养，取名朱元璋。朱元璋少年时就初露锋芒，胆子大、身強体壮点子多，孩子们都围着他转，朱元璋成了孩子王。有一天朱元璋的养父派去割草，朱元璋却领着一群小伙伴们，在野外演练带兵打仗的游戏，割的草不够牛吃，被养父责骂了一顿，命他出去放牛。朱元璋牵着牛到了贾鲁河畔，越想越有气，大声对牛吆喝：“牛啊牛，你死了呗，死了我就再不割草放牛啦！”谁知他话音未落，牛“哞”的一声便倒地死了。小伙伴们见状都很害怕，朱元璋却不慌不忙对大家说：“咱们把这头牛杀了吃牛肉吧！”大家说：“没有刀咋杀？”朱元璋说：“芦苇叶便可做刀”，说罢他在地上薅了根芦苇叶，放在牛脖子上拉了几下，朱本来是做个样子，谁知牛头真的被割掉啦！大家惊奇不已。有人说：“肉是生的咋吃？”朱说：“把肉放进水里煮。”大家齐动手在地上挖了个坑，竟然从地下冒出一股泉水，热气腾腾，把肉放进去，不一会儿肉便熟了。刚煮熟的肉烫手烫嘴，朱又挖了个坑，竟从地下冒出了一股泉水，冰凉冰凉的，把肉放进去很快就不烫了。大家美美地饱餐了一顿，个个吃得满嘴流油，好不快活。这就是传说中贾鲁河源头温泉和冰泉之说。咋向朱元王璋养父交待呢，大家犯了愁。朱元璋说：谁也不准告诉别人，大家一起动手，把牛头、牛骨头、牛皮等杂碎掩埋好，在土堆上插上了牛尾巴，大家散去。朱元璋没敢回家，在河边草地上睡了一夜。第二天养父见朱元璋一夜未归，一大早就到河边寻找。推醒熟睡中的朱元璋问道：“牛呢？”朱说：“牛钻地下怎么也拉不出来。”养父去看个究竟，果然地上冒出一根牛尾巴。他养父用力一拉，听见牛哞哞的叫声，一拉一叫，养父感到害怕，拉着朱元璋回了家，不敢再过问此事。后来，朱元璋做了开国皇帝，此处的温泉和冰泉长流不息，因贾鲁河有温泉源头，河水严冬也不结冰。后来，连杀牛用的芦苇叶子，也变成了半边绿半边红啦。